查理和家中厨师的女儿艾玛之间有着一段地下情，但这却危及到查理的事业，因此查理半哄半骗的将艾玛送往住在那不勒斯的叔叔汉祢顿家，而艾玛在发现自己已被查理抛弃之后答应嫁给汉祢顿，但是婚后不久，艾玛认识了一位英国海军军官尼尔森，更四处为他奔走，说服那不勒斯官员开放港口让尼尔森能在此设法对付拿破仑的军队，而两人之间也渐渐产生情愫，但这段情却让他们必须应付无法承担的后果...。