本片改编自一个真实的故事，故事发生在1993年10月3日，地点是在政局动荡的非洲国家索马里的首都：摩加迪沙。由美国陆军三角洲部队和游骑兵部队的120名特种精英组成的特别行动小组受命深入摩加迪沙完成双重使命：为当地群众提供人道主义援助，同时捉拿索马里军事政府的两名高级将领。

　　意外发生了，由于准备不足和情报错误，美军陷入了包围。更遭的是，两架运送美军的黑鹰直升机被索马里军队击落，一场原本计划1小时完成的秘密任务衍生成战争事件。其中一架黑鹰上的全部官兵当场死亡，另一架黑鹰的驾驶员陷入索马里军队控制区。被隔绝在摩加迪沙街头的美军一方面焦急地等待救援部队，一方面又要想办法解救黑鹰上的队友。

　　黑夜渐渐降临。在充满敌意的城市中，这一小队美军仿佛风雨飘摇中的孤舟，随时会遭遇灭顶之灾。数量不到百人的美军突击队必须对抗5000名以上索马里军人的猛烈攻击，在人数和火力相差50倍的紧张情势下，一场无可避免的战役展开。他们与索马里军队发生了激战，结果美军有18人阵亡，73人受伤，索马里军队有上百人阵亡。堆积如山的弹壳洒落在战场上。

　　经验丰富的三角洲部队老兵和年轻的游骑兵部队官兵在并肩作战的过程中，弥补了彼此之间的隔阂，领悟到战友之间生死之交的兄弟情谊，也感受到战争的残酷。摩加迪沙之战是美国自越南战争以来持续时间最长的一次地面战争，伤亡也最惨重。美军增员前往救援，并坚持“无论生死，所有弟兄都要回来，决不放弃任何一个同胞”。