改编自修女海伦·普雷金的真实故事。她应死刑犯马修·庞谢特的要求开始跟他通信，后来又到监狱去探望他，逐渐成为他的心灵寄托对象，也发掘出马修杀害一对年轻恋人的不寻常真相。只知道他因残杀一对在林中幽会的小情人而被判死刑，但他否认自己参与了下毒手。跟许多死刑反对派人士一样，海伦嬷嬷希望他是被冤枉的。面对村人的愤怒和受害人双亲的悲痛，海伦以最大的勇气要求他们的谅解和饶恕马修的罪孽。本来一直不肯悔改的马修在行刑前终于突破心防真诚忏悔，安心地走向死亡线。