这是一个发生在美国大萧条时期的真实故事。查尔斯·霍华德(杰夫·布里吉斯饰)以前是个自行车修理工，因将汽车引进美国西部而大发横财。霍华德买了一匹个头矮小、名为“海洋饼干”(Seabiscuit)的老马，他决定与右眼失明的前职业拳手瑞德·波拉德(托比·马奎尔饰)和驯马师汤姆·史密斯(克里斯·库柏饰)携手将“海洋饼干”变成赛马。“海洋饼干”和它的三人小组开始了传奇之旅，他们以坚韧、热情和毅力创造出一个奇迹。

　　在此之前，霍华德、波拉德和史密斯都是生活中的失意者，被家人朋友所遗弃，无法实现各自的理想。霍华德靠汽车发财，而他的儿子却在车祸中丧生，妻子也要求离婚，大萧条时期更让他遭受了巨大经济损失；波拉德自幼爱好骑马，很小就被父母抛弃，他脾气暴躁，四处流浪，拳头是他的发泄工具；史密斯是个流离失所的驯马师，茫然不知自己的处境，却对动物充满爱心。“海洋饼干”也与他们相仿，它是体形偏小的枣红马，一直遭受虐待，根本毫无价值可言。不过，他们的天性和斗志并没有消失，在急速飞奔的赛场上，他们的坚韧和胜利在意志消沉的年代为整个国家带来了希望……